18 января 2019 года в 15.00 в выставочном зале Главного здания Новгородского музея-заповедника (Здание Присутственных мест, Кремль, 4, 1 этаж) состоялось открытие выставки «Музей и война. Судьба коллекций. К 75-летию освобождения Новгорода от немецко-фашистских захватчиков».
В экспозицию вошло около 50 предметов из собрания Новгородского музея и Софийского собора. Многие из них сохранили следы драматических событий тех дней — маркировки, нанесенные оккупантами при подготовке вывоза предметов из Новгорода. Символом трагической судьбы культурных ценностей в годы войны является испещренный следами от пуль бронзовый бюст Льва Толстого, превращенный оккупантами в мишень для стрельбы. На выставке представлены также пепельницы с надписями на немецком языке, изготовленные из позолоченной обшивки главного купола Софийского собора.
В состав выставки включены фрагменты разрушенных настенных росписей новгородских храмов Спаса на Нередице, Успения на Волотовом Поле, Спаса на Ковалеве и Архангела Михаила Сковородского монастыря, экспонируемые в процессе подборки.
Заключительный раздел экспозиции посвящен событиям последних десятилетий — поиску и возвращению пропавших музейных ценностей. Особое место здесь занимают надгробный покров святого Никиты, епископа Новгородского, и купольный крест Софийского собора. Музей выражает благодарность Новгородской епархии и лично митрополиту Новгородскому и Старорусскому Льву, давшему благословение на экспонирование этих уникальных памятников.
Выставка продолжит работу до 12 марта.
Разрушение Новгорода в годы Великой Отечественной войны и гибель значительной части его художественного наследия можно отнести к крупнейшим катастрофам XX столетия. В течение 29 месяцев оккупации храмы, составлявшие всемирную славу древнего Новгорода, были превращены в руины. Погибли уникальные ансамбли средневековой живописи — росписи церквей Спаса Преображения на Нередице (1199), Святого Николы на Липне (ок. 1294), Успения Богородицы на ВолотовомПоле (ок. 1363), Спаса Преображения на Ковалеве (1380) и Архангела Михаила Сковородского монастыря (начало XV века).
Не менее трагичной оказалась и судьба музейных коллекций. Удалось эвакуировать «предметы из золота с драгоценными камнями», экспозиции древнерусского искусства, картинной галереи, исторического отдела и часть фондов. Памятники вывозили в последнем отбывавшем из города железнодорожном составе, в котором музею выделили лишь два вагона. В оккупированном Новгороде остались уникальные собрания книг и иконописи, ансамбли иконостасов в интерьерах древних храмов. Эти музейные ценности были подготовлены оккупантами к вывозу в Германию, который летом 1942 года приобрел массовый характер.
В послевоенные годы развернулись масштабные работы по возрождению разрушенных памятников архитектуры и монументальной живописи древнего Новгорода. До наших дней продолжается подвижнический кропотливый труд художников-реставраторов по воссозданию, казалось бы, навсегда утраченных росписей, украшавших древние новгородские храмы.
На многие годы растянулось и возвращение коллекций Новгородского музея. В 1945 году из города Советска Кировской области было реэвакуировано 2287 памятников, в 1946 году в музей поступило еще 315 предметов, эвакуированных в Казахстан. Большая часть похищенных оккупантами музейных ценностей возвратилась в Новгород из Германии в порядке реституции в течение 1948 года.
Последние десятилетия ознаменовались неожиданными обретениями считавшихся утраченными исторических и художественных раритетов древнего Новгорода. В 1991 году из Германии в Софийский собор был возвращен покров «Св. Никита, епископ Новгородский» 1672 года. В 2002 году коллекцию музея пополнила Скрижаль 1655–1656 годов из Хутынского монастыря, специально приобретенная Государственным Эрмитажем для последующей передачи в дар Новгороду. В 2004 году из музея Военно-инженерной академии Испании в Софийский собор вернулся крест, до войны венчавший центральный купол храма.
Отдельные памятники из довоенного собрания Новгородского музея были выявлены и возвращены благодаря германо-российскому сотрудничеству в области исследования утраченных и перемещенных в годы Второй мировой войны культурных ценностей. Так, в 2015 году в музей передали Служебник 1651 года из Антониева монастыря, обнаруженный в Государственной Берлинской Библиотеке, а также кинжал, вывезенный из Новгорода немецким солдатом. В 2018 году Берлинская библиотека передала Новгородскому музею еще семь книг XVIII столетия.
