Представитель знаменитого княжеского рода Юсуповых — Николай Борисович — был директором императорских театров. Его домашний музыкально-оперный театр был признан образцом стиля и роскоши. Петербургским реставраторам понадобилось десять лет, чтобы вернуть этому залу былой блеск. Полторы сотни предметов – стулья, диваны, изысканная резьба, позолота, бархат. Сегодня эта мебель занимает свои, строго отведенные места.
Работа реставраторов закончена. И первая группа стульев уже в зале. Через несколько дней все стулья-дублеры будут заменены на подлинные, появившиеся здесь в конце XIX века — после реконструкции театра. Архитектор Александр Степанов обустроил тогда перед залом фойе в римском стиле с мраморной лестницей, возвел дополнительные ярусы. И спроектировал новую мебель — под уклон партера.
Тщательного ремонта стулья из домашнего театра Юсуповых не знали почти 100 лет. Сейчас мебель приобрела первоначальный вид – для обивки подобрали малиновый бархат, заменили наполнитель в сидениях. Оказывается – это выяснилось уже в процессе реставрационных работ – в 1956-м его все-таки меняли. На древесную стружку.
«Не от хорошей жизни, по-видимому. Зато сейчас мы набили, чем положено: морской травой и конским волосом», — рассказывает реставратор Владислав Ананьев.
Раскрыли реставраторы и секрет прочности ажурной резьбы на стульях, придуманный старыми мастерами, не рассчитавшими, правда, что у их работы такой долгий век.
Зрители партера и лож сидели, в буквальном смысле слова, на золоте. Стулья покрывались многослойным французским лаком «под слоновую кость» и позолотой. На каждый — уходило 12 — 14 миллиграммов сусального золота.
«Приходят зрители в театр и говорят: «О! Это все знакомо, мы здесь были столько-то десятилетий назад — не подозревали, что эти стульчики живы»», — рассказывает заместитель директора Юсуповского дворца Наталья Панкрашкина.
Реставраторы Юсуповского дворца надеются, что их работа будет на уровне мастеров прошлого, понимавших, что театр, если и начинается с вешалки, то продолжается все-таки в зрительном зале.
